Während Coke in der Vorsaison die ersten 25 Spieltage verletzungsbedingt hat auslassen müssen, ist der Spanier heuer erstmals von Beginn an dabei. (Quelle: Youtube/FC Schalke 04)  
 Die „Königsblauen“ zeigten sich jedoch erneut von ihrer besseren Seite und arbeiten sich Stück für Stück an das Tabellenmittelfeld heran.  
  Sonntag, April 2018 um 18:00 Uhr – Bundesliga Vorschau, Prognose und Wett Tipp 
 Wir Wettfreunde erwarten eine ganz enge Kiste — und irgendwie auch einen offenen Schlagabtausch. Denn beide Teams stehen für Offensive. 
  Bei Mannschaften sind also gleichsam von der Doppelbelastung betroffen, daher kann die Europa League nicht als Ausrede herhalten. für die Schalker ist die Europapokal der Haarschopf, an dem sich die Elf von Markus Weinzierl aus dem Sumpf gezogen hat.  

Die aktuell zu konstatierende Bilanz von jeweils zwei Auswärtssiegen und —pleiten weist zwar immer noch etwas Luft nach oben aus. Der unlängst bei der bis vor kurzem als heimstark geltenden Hertha eingefahrene Dreier deutet gleichwohl auf eine vielversprechende Entwicklung hin.  
 Ein Blick in das Programmheft der führenden Wettanbieter macht unmissverständlich klar, dass ein Sieg der Werkself fast schon so sicher wie das Amen in der Kirche ist. Schließlich werden hierfür Quoten von lediglich 1.35 ausgerufen!  
  Unter normalen Umständen wäre ein Aufeinandertreffen von Schalke und Leverkusen das, was man gemeinhin als Top-Spiel bezeichnen würde. 
 Geht es allein nach der Tabelle, dann wird in der großen Konferenz am vorletzten Bundesliga-Spieltag im Gladbacher Borussia-Park der schönste Ball gespielt: Immerhin nehmen die auf Rang 4 platzierten Fohlen den frischgebackenen Champions-League-Teilnehmer aus Leverkusen in Empfang. 
  Die etwas breitere Brust ist am Mittwochabend vermutlich aber dennoch den Fohlen gewiss, denen seit der Verpflichtung von André Schubert in den Heimspielen praktisch überhaupt nichts mehr passieren kann — lediglich gegen den BVB kam das Team zum Start der Rückrunde zu kurz.  

 Der Sieg gegen Hertha BSC am vorigen Spieltag gelang nur äußerst glücklich, die Leistungen gegen Schalke (1:2) und Leverkusen (0:3) waren nicht gut genug. Gegen Freiburg müssen sich die „Wölfe“ nun erneut beweisen.  
 Zwar gingen die Leipziger früh in Führung, doch machten vor allem bei Flanken eklatante Fehler und hatten großes Pech.  
  Ob nach dem 2:2 gegen Hoffenheim am Spieltag in ihrer Premieren-Saison oder der 0:2-Pleite gegen Schalke in der Vorsaison, am darauffolgenden Spieltag folgte stets ein „Dreier“. 
  Nach drei sieglosen Spielen in den jüngsten vier Pflichtbegegnungen ist aus Leverkusener Sicht allerdings erhöhte Wachsamkeit angebracht. 
  Im Kampf um einen der begehrten Plätze in der Champions League finden sich Leverkusen und Schalke kurz vor der Saison-Halbzeit nur in der Verfolgerrolle wieder: Dass beide Teams derzeit bei mäßigen 20 Zählern verharren, macht das direkte Duell zu einem klassischen 6-Punkte-Spiel.  

 Zum einen, da Leipzig in der Heimtabelle auf Rang 2 steht (6 Siege, 2 Remis und eine Niederlage aus den bisherigen neun Heimspielen) und andererseits, da der HSV die zweitschlechteste Auswärtsmannschaft der Bundesliga ist.  
 War die Torausbeute schon vor dem Gastspiel in Hessen mit nur acht Treffern in 10 Spielen wenig berauschend gewesen, so hatten die Siege über Hannover und Galatasaray, bei denen Schalke immerhin für fünf Tore verantwortlich zeichnete, bereits auf Besserung hoffen lassen.   
 Uns würde es in jedem Falle nicht wundern, wenn der von Bayer bereits gesicherte Tabellenplatz am Samstag für eine klitzekleine Wettbewerbsverzerrung sorgt: Gegen hochmotivierte Fohlen dürfte schon das Fehlen einiger Prozentpunkte schwerwiegende Folgen nach sich ziehen. 
  Auch wenn die Stuttgarter minimal gerupft zum Termin unter der Woche erscheinen, sehen die Wettfreunde den VfB im Duell der beiden Offensiv-Spezialisten jedoch sogar etwas besser aufgestellt — immerhin legte Gladbach zuletzt dann doch eine kleine Berg-und-Talfahrt aufs Parkett.  
 Kapitän Matthias Lehmann brachte es auf den Punkt: „Das war alles nur schlecht.“ Und Torhüter Timo Horn, der sich als einziger Kölner in Normalform präsentiert hatte, resümierte konsterniert: „Hoffenheim hat uns klar die Grenzen aufgezeigt, sie waren in allen Mannschaftsteilen überlegen.“  

 Aber auch als Cheftrainer hat Hollerbach schon genug Erfahrung vorzuweisen. So führte er die Würzburger Kickers direkt von der Regionalliga in die zweite Bundesliga.  
 Gerade erst hatte die Werkself schließlich beim 3:2 auf Schalke deutlich gemacht, dass sie mit kriselnden Gegnern kein Mitleid kennt; im Nachhinein schienen die Leverkusener selbst in der schwachen ersten Hälfte lediglich amüsiert mit der längst totgeweihten Maus zu spielen.  
  Auch wir Wettfreunde sind nicht gerade optimistisch, was ein Erfolgserlebnis der Breisgauer betrifft. Der SCF ist mit 24 Gegentreffern die Schießbude der Liga. Außerdem spricht die aktuelle Form ebenfalls gegen den Gastgeber. 
  In den Jahren davor waren Auswärtssiege eher die Ausnahme gewesen. Zwischen 2012 und 2016 war in fünf Begegnungen der beiden Teams keiner der jeweiligen Auswärtsmannschaft auch nur ein Tor gelungen.  
 Die Mainzer machten weiter Druck und fanden gegen die anfällige Defensive immer wieder Chancen vor. Auch nach dem Seitenwechsel strahlte die Offensive der Rheinhessen immer wieder Gefahr aus und erhöhte verdient auf 2:0.